“Neurons that fire together, wire together”

'How we learn

Neural networks and neuroplasticity

The human infant is born with approximately 100 billion brain cells, or neurons.

That number remains relatively stable throughout life, a fact that has contributed

to the long-held belief that the brain is fixed, or hard-wired, particularly post adolescence.

However, what is far from formed at birth and continues and changes

throughout life, are the tens of thousands of connections that form between each

one of these 100 billion neurons. The creation of these connections form neural

networks and their continual restructuring and change is known as neuroplasticity.

A neuron is a single cell, with a cell body, or soma, that houses the DNA and

proteins that guide its functioning. Each neuron has one axon that sends

messages and many thousands of dendrites that receive messages. Dendrites

appear like the branches of a tree, with more branches representative of more

connections. These connections represent learning.

On its own, a single neuron can achieve nothing - it takes many thousands

combined to generate every action, thought or memory we have. Neurons,

therefore, need to relate to other neurons. They achieve this by sending electrical

signals along their axon, which, upon reaching a threshold, release neuro chemicals

into the gap, or synapse, between two neurons. If the dendrites of

the receiving neuron have the appropriate chemical receptors, a connection will

be formed that results in the receiving neuron firing its own electrical charge,

which will be received by yet another neuron and, so, on goes the flow. One of

the founders of modern neuroscience, Donald Hebb, showed that neurons that

continued to activate one another in this way strengthened their connections, like

a path through a forest. “Neurons that fire together, wire together” became Hebb’s

Law and is a fundamental principle to how we learn 1.

In this way, our brains develop neural networks that embed and store our learning.

You have neural networks for every conceivable object, person, animal and

situation you have ever encountered. The neural network for your perception of

an orange will involve cells in different areas of your brain that code for the type,

shape, feel, size, smell and taste of an orange, along with whether or not you like

oranges, when and where you last had one, ways to use them, as well as abstract

variants, like the colour orange. It takes thousands of connected neurons in a

neural network for ‘orange’ to create this representation each time you see, think

about or just hear the word, ‘orange’. And that’s just an orange.

Your perceptions change over time. You acquire new information that adds to or

changes what you know about things and people in your world, or how you feel

about them. For example, a colleague may, surprisingly, disappoint you in their

response to an issue and this gives you a new insight into their motivation or

agenda. This new information requires your own neural network of this colleague

to change - literally, physiologically change - in order for you to process it. This

change shows the plasticity, or adaptability, of your neural connections and occurs

thousands of times each day as you experience your world - at both conscious

and subconscious levels.

Source: PageUp People

Multiple Intelligences

Howard Gardner of Harvard has identified seven distinct intelligences. This theory has emerged from recent cognitive research and "documents the extent to which students possess different kinds of minds and therefore learn, remember, perform, and understand in different ways," according to Gardner (1991). According to this theory, "we are all able to know the world through language, logical-mathematical analysis, spatial representation, musical thinking, the use of the body to solve problems or to make things, an understanding of other individuals, and an understanding of ourselves. Where individuals differ is in the strength of these intelligences - the so-called profile of intelligences -and in the ways in which such intelligences are invoked and combined to carry out different tasks, solve diverse problems, and progress in various domains."

Gardner says that these differences "challenge an educational system that assumes that everyone can learn the same materials in the same way and that a uniform, universal measure suffices to test student learning. Indeed, as currently constituted, our educational system is heavily biased toward linguistic modes of instruction and assessment and, to a somewhat lesser degree, toward logical-quantitative modes as well." Gardner argues that "a contrasting set of assumptions is more likely to be educationally effective. Students learn in ways that are identifiably distinctive. The broad spectrum of students - and perhaps the society as a whole - would be better served if disciplines could be presented in a numbers of ways and learning could be assessed through a variety of means." The learning styles are as follows:

Visual-Spatial - think in terms of physical space, as do architects and sailors. Very aware of their environments. They like to draw, do jigsaw puzzles, read maps, daydream. They can be taught through drawings, verbal and physical imagery. Tools include models, graphics, charts, photographs, drawings, 3-D modeling, video, videoconferencing, television, multimedia, texts with pictures/charts/graphs.

Bodily-kinesthetic - use the body effectively, like a dancer or a surgeon. Keen sense of body awareness. They like movement, making things, touching. They communicate well through body language and be taught through physical activity, hands-on learning, acting out, role playing. Tools include equipment and real objects.

Musical - show sensitivity to rhythm and sound. They love music, but they are also sensitive to sounds in their environments. They may study better with music in the background. They can be taught by turning lessons into lyrics, speaking rhythmically, tapping out time. Tools include musical instruments, music, radio, stereo, CD-ROM, multimedia.

Interpersonal - understanding, interacting with others. These students learn through interaction. They have many friends, empathy for others, street smarts. They can be taught through group activities, seminars, dialogues. Tools include the telephone, audio conferencing, time and attention from the instructor, video conferencing, writing, computer conferencing, E-mail.

Intrapersonal - understanding one's own interests, goals. These learners tend to shy away from others. They're in tune with their inner feelings; they have wisdom, intuition and motivation, as well as a strong will, confidence and opinions. They can be taught through independent study and introspection. Tools include books, creative materials, diaries, privacy and time. They are the most independent of the learners.

Linguistic - using words effectively. These learners have highly developed auditory skills and often think in words. They like reading, playing word games, making up poetry or stories. They can be taught by encouraging them to say and see words, read books together. Tools include computers, games, multimedia, books, tape recorders, and lecture.

Logical -Mathematical - reasoning, calculating. Think conceptually, abstractly and are able to see and explore patterns and relationships. They like to experiment, solve puzzles, ask cosmic questions. They can be taught through logic games, investigations, mysteries. They need to learn and form concepts before they can deal with details.

(source: techweb.org) 

குழந்தையின் மூளைக்கு நிறைய தூண்டுதல்கள் தேவை

உங்கள் குழந்தையின் மேதமையை தீர்மானிப்பது மரபணு மட்டுமல்ல, ஒரு அம்மாவாக நீங்கள் உங்கள் குழந்தைக்கு மிக இளம் வயதில் கொடுக்கக்கூடிய அனுபவங்களும் பயிற்சிகளும்தான் என்பது பற்றியும், நம் குழந்தைகள் அறிவிலும் ஆற்றலிலும் சிறந்தவர்களாகத் திகழ அவர்களுள் ஒளிந்திருக்கும் ஆற்றலை எப்படி தூண்டிவிடுவது என்பதைப் பற்றியும் நாம் தொடர்கட்டுரைகளின் வாயிலாகப் பார்த்து வருகிறோம்.

பச்சிளம் குழந்தைகளின், மூளை வளர்ச்சியின் ப்ரூனிங் (pruning), லேர்னிங் (learning) மற்றும் மைலினேஷன் (myelination) எனப்படும் மூன்று முக்கியமான நடைமுறைகளைப் பற்றி நாம் இத்தொடரில் பார்ப்போம்.

‘ப்ரூனிங்’ என்பது மூளையின் வியக்கத்தக்க ஒரு செயல்முறையாகும். பிறப்பிலேயே குழந்தையின் மூளையில் கோடிக்கணக்கான மூளை அணுக்கள் உள்ளன.  வாழ்நாள் முழுதும் அவை அப்படியே இருப்பதில்லை. பயன்படுத்தப்படும் மூளை அணுக்களும், ஆரம்பகாலத்திலேயே போதிய தூண்டுதல்கள் பெற்று மேம்படுத்தப்படும், செறிவுபடுத்தப்படும் அணுக்கள் மட்டுமே வலுப்பெற்று நிரந்தர நரம்பியல் இணைப்புகளாக உருவாகும். அந்த இணைப்புகளே தகவல் பரிமாற்றம் மற்றும் தகவல் சேமிப்புக்கான ஒரு சர்க்யூட்டாக, ஒரு வலைப்பின்னலாக பின்னாளில் உருவாகும்.

பயன்படுத்தப்படாத, தூண்டப்படாத மூளை அணுக்களானது மடிந்து வீணாகிப் போகும். இதைத்தான் வல்லுனர்கள் ‘ப்ரூனிங்’ என்கின்றனர்.

ஆனால் இதற்கு நேரெதிரானது ‘லேர்னிங்’. மூளையின் நரம்பியல் சர்கியூட்கள் பெறும் தூண்டுதல் அல்லது பயிற்சியின் மூலம் வலுப்பெற்று, நிரந்தரமான நரம்பியல் வலைப்பின்னல்களைப் பெறுவதற்கு வகை செய்யும் ஒரு நடைமுறை இது.

‘மைலினேஷன்’ என்பது புதிய நரம்பியல் இணைப்புகளை ஏற்படுத்தி தகவல் பரிமாற்றத்தை துரிதப்படுத்த உதவும் ஒரு நடைமுறை.

ஆக இயற்கையானது நமக்கு சொல்வது என்னவெனில் ‘பயன்படுத்திக்கொள்’ அல்லது ‘இழந்துவிடு’ என்பதேயாகும். அப்படியென்றால் பிறப்பிலேயே கிடைத்திருக்கும் மூளையின்  அதிசயக்கத்தக்க ஆற்றலை மேம்படுத்த அல்லது அதை இழந்துவிடாமல் இருக்க நாம் என்ன செய்ய வேண்டும்?

குழந்தையின் மூளைக்கு நிறைய தூண்டுதல்கள் கொடுத்து, நிறைய கற்கும் அனுபவங்களை உண்டாக்க வேண்டும். ஒரு குழந்தை மேதையாக வளர்வதற்கு இளம் வயதில் அதற்குக் கிடைக்கும் தூண்டுதலும், அனுப்வங்களுமே அடித்தளம்.

நம் குழந்தைகளுக்கு சிறந்ததை அளிக்கத் தவறிவிட்டு நாம் மரபணுக்களை குறை சொல்லக்கூடாது.

உங்கள் குழந்தைக்குள் ஒளிந்திருக்கும் ஜீனியசை வெளிக்கொண்டுவர நீங்கள் என்ன செய்ய வேண்டும் என்பதை உங்களுக்கு சொல்லிக்கொடுப்பதுதான் MySmartBaby பயிற்சி.

‘மை ஸ்மார்ட் பேபி’ பாடதிட்டம் மற்றும் அம்மாக்களுக்கான பயிற்சி பற்றிய தகவல்களுக்கு 9840999708 / 9500090955 எனும் எண்ணிற்கு தொடர்புகொள்ளவும். மேலும், www.mysmartbaby.in என்ற இணைய தளத்தில் பதிவு செய்து பயிற்சி பற்றிய அறிமுக கையேட்டை நீங்கள் இலவசமாக டவுன்லோட் செய்யலாம்.

My Smart Baby - Parent Testimonials